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El fuerte incremento de la importación de calzado un ejercicio más, que es particularmente importante en el caso de China, ha fortalecido más si cabe la figura del importador-almacenista-distribuidor en la provincia, cuyas existencias de almacén, junto con las de los nuevos comercios minoristas no especializados han ampliado el volumen de calzado en stock. En concreto, la Federación de Industrias del Calzado Español (FICE) recoge en su último Anuario del Calzado en España 2007, un volumen sobrante de zapatos que se aproxima a los 83 millones de pares.

Este volumen surge del crecimiento en la demanda interna en torno al 4 por ciento, según el dato de 2006, que, en volumen se traduce en un 11,3 por ciento y 236 millones de pares. De los más de 80 millones de pares en stock, 21 millones pertenecen a la categoría de textil y 62 millones corresponden a materiales en plástico. Con todo, se trata de cifras conservadoras, puesto que el imparable ritmo importador, que fue a más en 2007, se mantiene en el presente ejercicio, mientras que, en cambio, la evolución del consumo es más negativa, lo que agravaría más aún el sobrante de productos.

La importante actividad que evidencian día a día las naves ubicadas en la zona de Altabix en Elche son el mejor ejemplo de que la entrada de materiales procedentes de Asia no parece tener límite, ni siquiera en tiempos difíciles para la comercialización de los mismos.

En 2007, las importaciones han alcanzado los 353 millones de pares por un valor de 1.752 millones de euros, con unos incrementos del 19 por ciento en volumen y del 7 por ciento en valor. El precio medio de importación es de 4,97 euros/par, lo que implica un descenso del 10,3 por ciento. Por países, en relación con China, principal referente, las importaciones han ascendido a 257 millones de pares, lo que representa el 73 por ciento del total de pares importados, por valor de 600 millones de euros, es decir, el 34 por ciento del valor total importado.

El precio medio de importación chino es incluso menor a la media, 2,34 euros/par, un 14 por ciento inferior.

Estos datos muestran claramente un incremento del 21 por ciento en volumen y del 4 por ciento en valor del producto llegado de China, aunque, no obstante, son inferiores a los del año anterior, con un 25 por ciento y un 22 por ciento más, respectivamente. Un hecho que puede ayudar a mitigar un poco el problema de las consecuencias por la recesión del consumo.

Con todo, a lo largo del pasado ejercicio y pese a los primeros síntomas de estancamiento de las ventas, la demanda interior de bienes de consumo se mantuvo en España un ritmo de crecimiento resaltable, al igual que en 2006, lo que contribuyó a dinamizar el mercado del calzado. Ahora parece mucho más difícil que eso se produzca, lo que puede provocar que se disparen más los stocks en los almacenes.

Producto barato

El único aspecto positivo ante la invasión de zapatos extranjeros es que el producto de mayor valor añadido, que es por el que han apostado la casi totalidad de las empresas alicantinas, sufre muy poco la competencia desleal.

Del total de las importaciones de calzado, el producto de piel -más caro- apenas representa el 16 por ciento del total de pares y el 52 por ciento en valor. Por el contrario, el calzado no de piel representa el 84 por ciento de pares y el 48 por ciento en valor. El calzado de señora en piel ocupa el principal mercado de producción española, con un 37 por ciento del volumen total fabricado y un 48 por ciento del valor, lo que le sitúa como el producto más representativo de la industria de la provincia; y junto con el calzado de caballero y niño en piel abarcan el 86 por ciento del valor de toda la producción.

También es significativo en el conjunto de la industria el volumen de calzado con parte superior textil (25 por ciento), aun cuando en valor quede ligeramente por debajo del 9 por ciento.