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El puente de mando de cualquier pesquero europeo dedicado al atún rojo se asemeja a una oficina. De allí salen infinidad de faxes y se llevan a cabo numerosas llamadas de teléfono cada vez que se logran capturas. La nueva normativa europea controla al mínimo detalle la actividad de esta flota en sus escasos dos meses de temporada. Tanto que, como un tripulante más, un observador del ejército comparte las travesías y supervisa que no se infrinja la ley.

Por ello, los patrones no alcanzan a comprender cómo la Unión Europea puede vetarles el trabajo 15 días antes de lo previsto alegando que han cumplido los cupos asignados. "Nosotros no hemos cubierto ni el 20 por ciento de las 120 toneladas que nos tocan", asegura Jean Lubrano. Es el armador del Gérald Jean III, el buque francés que permanece desde el domingo en el puerto de Xàbia con más de cuatro toneladas de atún en sus bodegas que la autoridad medioambiental le impide descargar.

Lubrano poco a poco ve que el único desenlace será echar al mar un pescado cuya venta les iba a suponer más de 30.000 euros y en el que invirtieron muchas horas de trabajo. El armador francés muestra el libro de abordo en el que está todo perfectamente anotado. La pesca se realizó el pasado sábado 14 de junio en aguas cercanas a Formentera y, tras decidir matar los ejemplares en vez de cargarlos a la jaula-granja que llevan los barcos de apoyo, enfilaron rumbo a Xàbia para su descarga.

Allí les esperaba un camión de la empresa para la que trabajan: Grupo Fuentes, la más fuerte de España y que distribuye al atún a nivel internacional. Pero una técnica del Ministerio les impidió la transacción al considerar que la veda está en vigor.

Pero los 14 tripulantes del buque Gérald Jean III no alcanzan a comprender la medida. "Cuando el domingo recibimos el fax en el que nos explican que la Unión Europea ha decidido adelantar la huelga, el pescado ya lo teníamos en la bodega". Pero lo que les faltaba fue saber que, además de perder el dinero de la venta, "nos han multado porque la normativa dice que con la veda en marcha no podemos llevar pescado en las bodegas", señala Lubrano.

La opinión de este armador y la de los demás pesqueros anclados en Xàbia es unánime: "Que busquen qué atuneros han pescado más de sus cupos, que con el control que hay tienen fácil averiguarlo, y les sanciones y no les dejen salir a pescar en unos años". Pero lo que no quieren es "que nos castiguen a los demás, cada uno debe ser responsable de la gestión de su barca".