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La nacional 340 tiene la vitola de carretera detestable. Y no es para menos. No sólo es la red viaria con mayor densidad de tráfico de la provincia de Castellón -y los consecuentes atascos o retenciones- sino que, además, concentra los seis puntos negros que la Dirección General de Tráfico (DGT) tiene identificados en las comarcas castellonenses.

Pero esta situación puede tener los días contados. La ejecución de las dos variantes de la carretera nacional 340 previstas en La Plana y en el Baix Maestrat -independientemente del trazado que se escoja- acabarán con cinco de estos seis puntos negros, que suman 28 accidentes con víctimas.

La mayor conflictividad se registra al Norte de la provincia, en las localidades de Benicarló y, especialmente, en la travesía de la 340 a su paso por Vinaròs. En apenas ocho kilómetros, la nacional cuenta con cuatro puntos negros: uno a la salida de Benicarló, nada más pasar la rambla Cervera; los tres siguientes ya en Vinaròs, en un tramo de nacional que parte en dos la capital del Baix Maestrat.

Las tres zonas conflictivas de Vinaròs por el volumen de accidentes con víctimas que se registran en la N-340 se localizan en el cruce con el Camí Capsades, un kilómetro más adelante en la confluencia con la avenida Zaragoza (la N-232) y en el punto kilométrico 1052,5 al poco de pasar la intersección con la nacional 238 (carretera de Ulldecona).

Estos cuatro puntos negros se eliminarán con la ejecución de la variante de la N-340 a su paso por el Baix Maestrat. El trazado tiene su origen en el cruce de la N-340 con la autopista AP-7 en Peñíscola. De allí, atravesando la rambla de Alcalà y la vía férrea, conecta con Benicarló a través del primero de los enlaces previstos, con una glorieta que da acceso a la localidad y al polígono industrial El Gollet.

Tres kilómetros después, pasando la rambla de Cervera y el barranco de Aigua Oliva mediante dos viaductos, una glorieta inferior con seis conexiones dará acceso a Vinaròs y Sant Jordi, justo en el enlace de la carretera N-232. La variante se prolongará por un kilómetro más hasta llegar al límite con Tarragona, donde un último enlace tipo trompeta conectará con la actual N-340 y la entrada a Vinaròs por el norte.

Este trazado, que permitirá salvar cuatro de los puntos negros del tráfico rodado en la provincia, comenzará a construirse este mismo año, según anunció la Subdelegación del Gobierno al adjudicarse el proyecto. Sin embargo, y en virtud del plazo de ejecución establecido en la licitación, la variante no estará acabada, al menos, hasta 2012.

El quinto punto negro que se suprimirá con la construcción de una variante a doble carril por sentido de la N-340 será el localizado en el punto kilométrico 969,4, ya en el término municipal de Castellón, donde la DGT ha contabilizado hasta siete accidentes con víctimas.

La ejecución de esta variante se ha dividido en tres subtramos: el de Castellón, el de Benicàssim (que cuenta con una fuerte oposición en la capital de La Plana e incluso Les Corts ha aprobado una propuesta para que se modifique su trazado por la supuesta afección a la Magdalena) y el de Oropesa.

El Ministerio de Fomento ya ha adjudicado la redacción de los proyectos de los subtramos de Castellón y Oropesa y está a punto de hacer lo mismo con el de Benicàssim. Independientemente del trazado que se escoja -el Ayuntamiento de Castellón se opone frontalmente al itinerario escogido en 2003 mientras el Gobierno sostiene que irá pegado a la autopista- nadie cuestiona la necesidad de desdoblar la N-340 en La Plana para mejorar la seguridad vial y la fluidez del tráfico. La ejecución de estos 27 kilómetros de autovía entre Castellón y Oropesa eliminarán otro punto negro.

El sexto tramo conflictivo que la DGT identifica en la provincia se encuentra en Torreblanca, en el kilómetro 1003,7 de la N-340.