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Los regantes del campo de Elche siguen esperando en vano desde hace ocho meses las aportaciones de la depuradora de Rincón de León, en Alicante, para capear la sequía. La ampliación de esta planta y la construcción de las canalizaciones para transportar el agua tratada hasta el primer Canal de la Comunidad de Riegos de Levante -la más importante del país- acabaron el verano pasado, pero los agricultores todavía no han podido ver ni una gota a causa del retraso acumulado en la instalación de los sistemas de bombeo para impulsar el agua desde el punto de origen hacia su destino, según reconocieron fuentes de la Conselleria de Medio Ambiente, Agua, Urbanismo y Vivienda.

Tras la ampliación acometida por el departamento que dirige José Ramón García Antón, Rincón de León es hoy por hoy la depuradora de la provincia con mayor capacidad de la provincia entre las que tienen incorporado el tratamiento terciario de las aguas residuales, que es el que permite su reutilización para uso agrícola.

La planta produce 18 hectómetros cúbicos de agua anuales que ya estarían en disposición de ser destinados de forma mayoritaria a abastecer a los regadíos si no fuera por las complicaciones surgidas con los mecanismos de impulsión de los caudales. No obstante, desde Medio Ambiente aseguran que el problema ya está en vías de solución y que los agricultores dispondrán de ese recurso adicional antes de que comience el verano.

Si las predicciones de la Conselleria se cumplen, la llegada de esas aguas depuradas podría ser providencial para los agricultores en un momento en el que la extrema sequía cierra la puerta a cualquier posibilidad de recibir un riego de socorro desde el trasvase Tajo-Segura a no ser que llueva en abundancia durante la primavera.

Pero además de los cultivos, otro de los potenciales beneficiarios de este agua serían las lagunas del Parque Natural del Hondo de Elche. De hecho, pueden suponer un seguro de vida para el humedal cuando la sequía se ensañe con la provincia. Ya hay un precedente bastante cercano. En el verano de 2006, el parque natural de la Albufera de Valencia se salvó de que parte de sus lagunas y canales se secaran por completo gracias a las aportaciones extraordinarias procedentes de la depuradora de Pinedo.

Rincón de León es la punta de lanza del plan de reutilización de las aguas residuales en l"Alacantí y el Vinalopó, que consiste en la interconexión de 11 depuradoras y la construcción de conducciones que transporten el agua tratada a las zonas regables de estas comarcas, y especialmente desde las depuradoras de la costa hacia el interior como Aspe o hacia la comunidad de regantes de Riegos de Levante en el bajo Vinalopó.