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El proceso de transformación del viejo trenet Alicante-Dénia en una moderna y ágil conexión de cercanías está a punto de dar un paso que marcará un antes y un después en esta línea ferroviaria. Alicante y Benidorm estarán conectadas a través de los nuevos trenes eléctricos TRAM, que tardarán apenas una hora en cubrir la distancia que separa ambas ciudades a través de un servicio semidirecto que parará sólo en los apeaderos más importantes.

No obstante, al igual que sucede con el servicio que ya se presta hasta La Vila, también circularán tranvías que sí se detendrán en todas las estaciones, aunque como es obvio, el viaje durará más tiempo.

La inauguración del nuevo tramo entre La Vila y Benidorm está prevista para principios de la próxima semana, según confirmaron fuentes de Ferrocarrils de la Generalitat Valenciana, quienes precisaron que sólo están a falta de cuadrar las agendas de las autoridades para concretar el día y la hora.

FGV, la compañía pública dependiente de la Conselleria de Infraestructuras y Transporte que se encarga de la explotación de la línea, ha completado con éxito las pruebas de circulación por el nuevo tramo.

La ampliación del TRAM Metropolitano de Alicante hasta Benidorm ha contado con un presupuesto de 27 millones de euros para renovar el tramo de 9,4 kilómetros de longitud que separa las estaciones de Creueta, en La Vila, y Benidorm.

Los trabajos para transformar la vieja línea de tracción diésel en una moderna plataforma ferroviaria electrificada, que además cuenta una estructura completamente nueva que permite circular tanto a los trenes eléctricos TRAM como a las unidades de tranvía, han durado algo más de un año.

La parte más compleja de las obras ha sido la integración urbana del TRAM de Alicante en La Vila. La intervención, según precisaron fuentes de FGV, ha permitido a su vez "mejorar el trazado de la vía introduciendo curvas de transición en planta y alzado que aumentan el confort del viajero, la implantación de instalaciones de seguridad y comunicaciones, la adecuación de las estructuras existentes y la adaptación de los seis apeaderos a personas con movilidad reducida".

Los trenes eléctricos TRAM que desde el verano pasado cubren el trayecto entre Alicante y La Vila en poco más de 45 minutos, tardarán apenas una hora en llegar hasta Benidorm. Aunque las nuevas unidades tienen capacidad para alcanzar velocidades de hasta 100 kilómetros por hora, las frecuentes paradas disminuyen el ritmo considerablemente. No obstante, para agilizar el trayecto sólo se detendrán en aquellas estaciones con más usuarios potenciales, que entre Mercado y Benidorm serán las del MARQ, Lucentum, Campello, Venta Lanuza, Paradís, La Vila, La Creueta y Hospital Comarcal.

Los viajeros que tengan como destino alguno de los apeaderos no incluidos en el servicio semidirecto, que sale con una frecuencia de media hora, deben conformarse con las unidades tranviarias que sí cubren estos puntos, aunque precisamente por eso, son más lentas.

Con la culminación de este tramo, ya sólo quedará pendiente una última fase que prolongará la electrificación y modernización de la línea hasta Altea, pues el servicio entre este municipio y Dénia se va a seguir prestando con vehículos diésel, porque desde FGV entienden que son más apropiados para el trazado de esta zona.

El mayor inconveniente es que condenará a los usuarios a realizar un trasbordo obligatorio si cubren el trayecto entre dos apeaderos de distinta línea. Ese trasbordo que ahora se efectúa en la estación de La Creueta, se realizará a partir de la próxima semana en Benidorm y a partir del próximo año, cuando se complete el último tramo de la electrificación, en Altea.

Para compensar la exclusión del tramo de la Marina Alta, FGV prevé incrementar las frecuencias de paso, mejorar la confortabilidad de los convoyes y renovar las estaciones, en las que ya hay en marcha varias actuaciones para eliminar las barreras arquitectónicas.