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La epidemia por virus respiratorio en los niños que se produce cada año todavía no ha llegado. Sin embargo las unidades de infantil de los hospitales de la Comunitat ya se vieron colapsadas ante lo que sólo es el inicio del aumento de casos con esa patología, según confirmaron varios pediatras.

La incidencia de problemas respiratorios entre los niños, especialmente bronquiolitis, se incrementa con los periodos de frío y si bien se observa que están "aumentando las infecciones por virus respiratorios todavía estamos empezando", asegura el pediatra Carlos Paredes. Por el momento "está siendo igual que en otros meses de noviembre".

Con este criterio coincide también la pediatra Ana Zaragoza, delegada de pediatría del sindicato médico CESM. Esta especialista asegura que por el momento todavía no se ha producido "una avalancha". La doctora puntualiza que todos "los años hay una epidemia de bronquiolitis entre los niños" y esta no se ha producido todavía. "Está por llegar y llegará", apunta.

Las infecciones por virus respiratorios en muchos niños se presentan como casos de bronquiolitis, una patología que la doctora Zaragoza asegura que no "es grave, pero puede llegar a serlo, pueden padecerla tanto niños sanos como otros que tengan alguna otra enfermedad".

La bronquiolitis es una patología que afecta a "niños de hasta dos años", apunta Paredes. Entre los síntomas que presenta cita como primero un catarro con abundante secreción. Después esa situación se hace descendiente y se presentan "problemas para respirar, rechazo al alimento, tos y fiebre".

El frío de los últimos días ha provocado el aumento de la afluencia de niños a las unidades de urgencias de los hospitales valencianos. Muestra de esa situación es que sólo hasta La Fe llegaron el pasado fin de semana 439 niños, de los cuales 23 quedaron ingresados.

La mayor afluencia se registró el domingo, con 246 niños. Ingresaron 11. El sábado 193 menores llegaron hasta las urgencias de infantil y 12 ingresaron. La práctica totalidad de los casos atendidos respondían a niños que presentaban patologías respiratorias.

La gran afluencia de pacientes que el lunes registró la unidad pediátrica de La Fe hizo necesario que desde este centro sanitario se desviaran niños a otros hospitales de la ciudad de Valencia.

También el General y el Clínico se encontraban al cien por cien de su capacidad en los servicios de atención a niños, según los datos que facilitó el sindicato de enfermería Satse.

Necesidad de pediatras

El colapso de la actividad en las unidades de pediatría llevó ayer al sindicato médico CESM a recordar que en la Comunitat Valenciana el "30 por ciento de las plazas de pediatría están cubiertas por personal de medicina general y no por especialistas". Esta formación asegura que actualmente en la Comunitat se necesitan 600 pediatras.

Esa circunstancia comporta que ante "cualquier tipo de epidemia se produzca un aumento importante en las urgencias de los hospitales", en tanto que las madres se dirigen a las urgencias de los centros sanitarios sin pasar previamente por los ambulatorios.

Andrés Cánovas, secretario general de CESM, ve en esa falta de pediatras una de las razones que contribuyen a la situación de las unidades infantiles, pero añade que hay que tener en cuenta que en el ámbito sanitario siempre "se está al límite" en lo que se refiere al personal.

Esa situación "límite" lleva en opinión del representante sindical a que ante "un brote de alguna patología se dé la superación" de los medios asistenciales. De hecho una de las constantes reclamaciones de este sindicato es que se aumente el número de plazas, aunque también apuntan que si "no hay médicos que paguen más porque los hay que están dispuestos a trabajar más horas, pero hay que pagarles".

En opinión de Cánovas la falta de respuesta a esa demanda se debe a que la Conselleria de Hacienda no destina el dinero que se requiere y "por mucho que pidamos a la Conselleria de Sanidad, no lo hace porque no tiene el presupuesto. Estamos en un cuello de botella".

Los centros hospitalarios de la provincia de Castellón no han escapado al colapso de las urgencias provocado por el aumento de atenciones infantiles como consecuencia de la ola de frío que padece estos días la Comunitat.

El Hospital General de Castellón y el de La Plana en Vila-real se encuentran estos días desbordados ante la falta de camas para atender a los lactantes. La situación provocó que en casos puntuales se tuvieran que derivar bebés desde La Plana hasta el General.

Especialistas consultados en Castellón ya advirtieron de que esta situación se agravará durante los próximos meses de diciembre y enero, cuando se prevé que aumenten los casos de bronquiolitis entre los más pequeños de la provincia.