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El centro de Alicante y el aeropuerto de El Altet estarán separados por apenas 16 minutos en tranvía, aunque todavía habrá que esperar más de lo que desearían los usuarios, puesto que esta línea difícilmente estará en marcha antes de que acabe la legislatura, tal y como pretendía el conseller de Infraestructuras y Transporte, Mario Flores.

Los plazos previstos inicialmente no se van a cumplir porque a pesar de que ayer se licitó la consultoría, asistencia técnica y redacción del proyecto de construcción de esta nueva plataforma tranviaria, que en realidad es la prolongación de la actual línea 1, este trabajo previo cuenta con un plazo de ejecución de 20 meses, con lo que las obras no empezarán antes de 2010, y difícilmente estarán acabadas antes del año 2012. Eso, siempre y cuando el bloqueo de la futura estación intermodal de Alicante no se prolongue por más tiempo y acabe lastrando también el avance de esta línea.

Pero aunque llegue tarde, su puesta en marcha se antoja imprescindible. El motivo principal es la carencia de servicios regulares de transporte público con los principales núcleos de población de la provincia y la escasa frecuencia de servicios directos con Benidorm o con Alicante y Elche, las dos ciudades más cercanas.

De hecho, El Altet está entre los aeropuertos españoles peor valorados en cuanto a sus conexiones. La evidencia más sangrante es que no existe ningún servicio nocturno de autobús entre las once de la noche y las seis de la mañana a pesar de que cada vez son más frecuentes la llegada y salida de vuelos en esta franja horaria. Así, la única alternativa que les queda a los viajeros que llegan de madrugada es el taxi, que no está al alcance de todos los bolsillos, y menos aún, si el destino está fuera del área metropolitana Elche-Alicante.

La consultoría y asistencia para la redacción del proyecto de construcción de la primera fase de la prolongación de la línea 1 de FGV en Alicante, el TRAM, sale a concurso con un presupuesto de licitación de 1.880.000 euros, según recoge el Diario Oficial de la Comunitat Valenciana (DOCV).

Infraestructuras plantea esta actuación como una prolongación de la actual línea 1 que nace en la futura Estación Intermodal de TRAM, junto a la actual estación de Adif. El ramal tendrá un desarrollo de 11,5 kilómetros y comienza en un túnel urbano que parte de la estación intermodal y discurre bajo las calles Ausó y Monzó y, tras cruzar la Gran Vía bajo la Avenida de Orihuela, sale a superficie en el barrio de Babel, en el bulevar de la calle Llíber frente al centro comercial Puerta de Alicante. En esta primera fase se prevén tres estaciones: Gran Vía, bajo la avenida de Orihuela y junto a la Glorieta Músico Alvarez Antón; Avenida de Orihuela, junto al cruce con la calle República Argentina; y Llíber, estación que se construirá en superficie frente al centro comercial.

Desde el barrio de Babel la nueva red se integrará en el canal de infraestructuras definido por la Vía Parque hasta las proximidades del recinto ferial de IFA, en cuyo entorno se prevé un apeadero. Según precisan desde la Conselleria, "la parada estará plenamente integrada en la futura ampliación de las instalaciones y está previsto en las proximidades un triángulo de conexión para una posterior ampliación de la línea hasta Elche".

Desde el recinto ferial el TRAM se encaminará hacia el aeropuerto, para lo que se utilizará como referencia preferente el futuro eje de la línea del AVE Alicante -Murcia, concluyendo en la estación del aeropuerto, que estará integrada en las instalaciones de la nueva terminal y con acceso directo al vestíbulo principal, posibilitándose así la conexión con la Alta Velocidad. En el ámbito del aeropuerto la actuación será compatible tanto con las actuaciones de remodelación del área terminal, actualmente en curso, como con las previsiones de ampliación vigentes, asociadas al Plan Director del Aeropuerto de Alicante .

El trazado prevé la utilización tanto de unidades de tranvía como de tren-TRAM (servicio semidirecto de cercanías de la renovada línea de FGV Alicante-Dénia). Cualquiera de ellas cubrirá el trayecto entre la estación intermodal y el aeropuerto en poco más de un cuarto de hora.