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El reciclaje de residuos sólidos en Valencia marcha por buen camino, a tenor de las cifras facilitadas por el Ayuntamiento. El último año se ha cerrado con un balance que supera las 35.000 toneladas, lo que supone un incremento del 15 por ciento respecto al ejercicio anterior.

Por tipos, el mayor aumento se ha registrado en los envases de plástico, donde la subida se ha quedado en el 22 por ciento y roza ya los siete millones de kilogramos recogidos en apenas doce meses.

El papel y cartón remonta los porcentajes de los dos años anteriores, con un aumento del 16,7 por ciento, lo que supone la mayor cifra desde 1999, cuando se repartieron cientos de contenedores de recogida selectiva en los barrios. Por último, el vidrio se ha quedado en un 8,9 por ciento más que en 2006, aunque todavía falta por contabilizar la recogida de diciembre, un mes tradicionalmente beneficioso para este tipo de contenedor por las fiestas navideñas.

Según las cifras que maneja el concejal de Medio Ambiente, Ramón Isidro Sanchis, la recuperación de todo este material evitará la emisión a la atmósfera de 43.674 toneladas de CO2, lo que ayuda a reducir el efecto invernadero.

Según el delegado, el reciclaje de una lata de aluminio puede ahorrar "el 90 por ciento de la energía necesaria para hacer otra nueva." Otro ejemplo es que con un kilogramo de plástico reciclado se evita la "emisión al menos de 1,5 kilogramos de CO2 a la atmósfera".

El papel y cartón, junto con el vidrio, fue el primer tipo de basura que se decidió reciclar. En el primer caso, desde 1994 se ha multiplicado desde entonces por once la cifra anual de recogida. En los segundos contenedores, el aumento ha sido cuatro veces la cifra inicial.

Más espectacular resulta el caso de los envases, donde en 1994 se repartieron varios depósitos de manera experimental en algunos barrios. Desde los 27.000 kilogramos de aquel año se ha pasado a los 6,9 millones de kilos del último ejercicio. La evolución en la cesta de la compra ayuda a explicar este fenómeno, con un mayor contenido de latas, botellas de plástico y envases de tetra brik.

El reciclaje de residuos está íntimamente relacionado con el medio ambiente. La recuperación de un kilogramo de papel del cubo de la basura evita 900 gramos de emisiones de CO2. En España, se reciclan cada año 4,6 millones de toneladas de este material, lo que equivale a 46 grandes estadios similares al nuevo Mestalla llenos hasta arriba.

Más significativa es la recuperación de aluminio. El reciclaje de un kilogramo de este residuo "evita la emisión de nueve kilogramos de CO2 a la atmósfera." Por último, con cada kilo de cristal reciclado, el ahorro es de 300 gramos del peligroso dióxido de carbono, el principal elemento que deteriora la débil capa de ozono.

"Con el reciclado de tres botellas de vidrio, conseguimos la energía necesaria para hacer funcionar un lavavajillas con capacidad para limpiar la vajilla de 12 personas." Los ejemplos no faltan y el edil aseguró que la electricidad para la fabricación de tres botellas nuevas equivale a lo que se requiere para lavar "toda la ropa de una familia de cuatro miembros durante un día entero".

De la recuperación del plástico se obtienen productos como las fibras textiles, moquetas, alfombras, envases, bandejas, botellas y bidones. Cuando se trata de polietileno de alta densidad, las plantas de tratamiento pueden derivar este material a fábricas de jaulas, mallas, escobas y fregonas, así como contenedores y papeleras. La industria también puede fabricar con este reciclaje salvavidas, material de oficina y de construcción, así como precisamente bolsas de basura.

De la recuperación de este tipo de plásticos, pueden fabricarse mangueras, tuberías, botellas y más bolsas. Por último, un procesado del resto de este material logra la utilización del reciclaje para vallas, mobiliario urbano, carrocerías de automóviles, bicicletas, bastones de esquí, utensilios de cocina y hasta cascos de barcos.

Sanchis añade que las cifras sólo pueden servir para "agradecer el compromiso de todos los vecinos, aunque queremos aumentarlas para reducir al máximo el volumen de basura que acaba en el vertedero".