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El parque científico de la Universidad Miguel Hernández (UMH) incorporará en julio a su tercer grupo investigador. Sus miembros integrarán el Centro de Gestión del Conocimiento de la Comunidad Valenciana, impulsado por la asociación Terciario Avanzado. La idea es que desarrollen, desde su sede en la institución académica ilicitana, proyectos de I+D para las empresas.

Ya se encuentran en activo dentro del complejo científico Nutracitrus, la primera empresa de base tecnológica de la propia UMH, dedicada a la producción y comercialización de productos bioactivos, y la mercantil catalana DiverDrugs, que lleva trabajando en colaboración con el Instituto de Biología Molecular y Celular de la Miguel Hernández desde el año 1999. Esta última, que pertenece al grupo Lipotec desarrolla dianas moleculares para aplicaciones cosméticas.

La intención de la dirección del parque científico es que entre 60 y 70 empresas, entidades, grupos mixtos e instituciones tecnológicas se integren en la primera fase de este complejo, tal y como indica la gerente del mismo, Antonia Salinas. De momento, para esta etapa hay proyectados cinco edificios. Uno de ellos ya funciona y alberga a los grupos de I+D+i mencionados, que cuentan en total con 16 integrantes entre doctores, licenciados y técnicos de laboratorio. Se trata del Quórum III, dedicado al área de la Biotecnología.

Hace unas semanas comenzaron los trabajos de construcción de la futura sede social del parque, denominada Quórum I. El inmueble se situará junto al edificio del Rectorado y Consejo Social, con fachada a la Avenida del Ferrocarril. En sus dependencias también acogerá un vivero de empresas y aulas de formación. El plazo previsto de conclusión de las dependencias está fijado para finales del 2009.

El campus de Orihuela dispondrá también de uno de los edificios de la primera fase del complejo científico, el Quórum II. Las obras finalizarán entre julio y septiembre y la nave industrial estará dedicada a la investigación en el área agroalimentaria.

El Quórum IV, en la sede ilicitana, es el inmueble gemelo del que actualmente está en funcionamiento. Tan sólo resta el recubrimiento del techo para que se proceda a su apertura. La recepción de las obras por parte de la Universidad también está programada para este verano.

Por último, se encuentra en construcción el Quórum V, al otro lado del edificio del Rectorado. Estará centrado exclusivamente en proyectos de investigación relacionados con el área de Ingeniería y Telecomunicaciones.

La directora del parque indica que en la actualidad se está negociando la incorporación de seis proyectos nuevos, tres de ellos procedentes de la propia Miguel Hernández y otros dos de empresas de fuera «interesadas en instalarse en el complejo científico-empresarial que buscan también realizar iniciativas con grupos de la UMH», comenta Salinas. Las mercantiles están dedicadas a temas relacionados con la Biotecnología.

El objetivo de los responsables es que parte de estos contratos puedan dejarse cerrados antes de agosto, a fin de que la incorporación de los grupos pueda llevarse a cabo cuanto antes.

La Miguel Hernández cuenta en la actualidad con seis empresas creadas como consecuencia de los resultados de proyectos de investigación realizados por profesionales de la universidad. La mayoría están relacionadas con el área de la Biotecnología, aunque también la Ingeniería se está abriendo paso en este campo.

Nutracitrus ha sido la primera spin-off de la Miguel Hernández. Surgió en el año 2004 como resultado de los estudios del grupo de Investigación en Compuestos Bioactivos y Biomembranas del Instituto de Biología Molecular y Celular de la Miguel Hernández, con experiencia en el campo de la Bioquímica y en proyectos relacionados con la industria Agroalimentaria.

Una vez se constituyó como empresa de base tecnológica recibió un fondo Neotec del Ministerio de Industria, para así poder desarrollar las investigaciones en cuanto a métodos innovadores para la obtención de compuestos bioactivos.

El proyecto de financiación adicional y el plan de negocio a cinco años llegó de la mano del capital de la sociedad de inversión Iniciativas Empresariales de Elche, promovida por un grupo de inversores locales. Fue en mayo del 2005. Un año después la empresa de la UMH forma parte como miembro fundador de Bioval, la asociación de empresas de Biotecnología.

Por su parte, la segunda empresa de base tecnológica de la Miguel Hernández, Diverdrugs, está especializada en el desarrollo de nuevas terapias analgésicas, así como en productos cosméticos. La mercantil catalana lleva trabajando casi diez años con un equipo del Instituto de Biología Molecular y Celular de la UMH, liderado por el profesor Antonio Ferrer Montiel.