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El Real Monasterio Santa María de El Puig es uno de los monumentos más importantes de la Comunitat Valenciana. En 1969 fue declarado Monumento Histórico Artístico Nacional y en 2004 la Generalitat Valenciana firmó un convenio con la orden mercedaria, propietaria del monasterio, para restaurarlo y convertirlo en un referente cultural e institucional de la Comunitat.

Sin embargo, cuatro años después de la firma de aquel acuerdo, todavía no se ha realizado ninguna obra de restauración, no se ha creado el plan director ni se ha concretado qué albergará el 80 por ciento del monasterio arrendado por la Generalitat.

Desde la firma del convenio por parte de la administración pública sólo se han realizado dos actividades culturales: una exhibición temporal sobre Jaime I y la puesta en marcha del Museo de la Imprenta. Museo que ya existía en el Monasterio aunque ahora se han reparado las máquinas y se ha cambiado su ubicación a otra zona del inmueble.

Sin embargo, el compromiso adquirido por la Generalitat con la orden mercedaria era bien distinta. La Administración autonómica se comprometía a realizar todas las obras de mantenimiento necesarias para garantizar la conservación y reparación de las estancias, además de darles un uso. Además, le pagaba a la orden 144.000 euros al año por el alquiler del inmueble.

También había un compromiso de realizar catas arqueológicas y poner en marcha un plan director, que serviría para realizar un estudio en profundidad del edificio y marcar las líneas de actuación básicas para empezar a restaurar el inmueble y las piezas de valor que hay en su interior.

Después, y una vez consolidado el edificio, la Generalitat estudiaría el uso que le daba al 80 por ciento del monasterio arrendado por la Administración a la orden religiosa. Uno de los objetivos era evitar que el histórico monumento se convirtiera en un parador, como ya ha sucedido en otros edificios emblemáticos como la Cartuja de Ara Christi, también en El Puig. La orden propietaria del monasterio ya no contaba con los suficientes recursos para su mantenimiento.

Piezas en mal estado

En la actualidad hay numerosas piezas del monasterio que necesitan una reparación urgente. El templo cuenta con más de 40 cuadros de gran valor que datan desde los siglos XV hasta el XIX, algunos atribuidos a Vergara. Muchos de ellos están en mal estado de conservación y necesitan una restauración.

Además, en el monasterio de El Puig hay una extensa colección de reliquias. El lugar donde están ubicadas no es el más adecuado en cuanto a espacio y humedad, por lo que también sería necesario hacer una actuación urgente. Entre las piezas más destacadas y que necesitan una conservación se encuentran cerámicas de un poblado íbero y piezas de un barco que se hundió en la costa de El Puig en el siglo XVI.

También es necesario realizar una actuación urgente en el camarín de la Virgen, así como la recuperación del sepulcro de Margarita de Lauria, considerada la mejor escultura gótica de la Comunitat Valenciana y que fue destruida durante la Guerra Civil. Ahora los restos del sepulcro están ubicados en el ala nordeste sin posibilidad de que los visitantes puedan llegar a contemplar la escultura.

En el Monasterio hay más de 400 habitaciones, todas ellas en desuso. Muchas de estas estancias también necesitarían una restauración. Una de las habitaciones más deterioradas es el salón que precede al dormitorio real.

Y es que el monasterio fue propuesto por la Generalitat para ser la residencia oficial de los Reyes de España en Valencia. La casa real declinó esta oferta aunque sus Majestades han estado hasta en cuatro ocasiones alojados en el histórico inmueble, una de ellas todavía como príncipes. Sin embargo, la sala que precede al dormitorio está en mal estado, sobre todo sus muebles. Tampoco ahí se ha realizado ninguna inversión.

Por otra parte, el monasterio de El Puig fue testigo histórico de todos los acontecimientos que se iban sucediendo en la provincia. Su importancia y su peso en las decisiones que se tomaban hace que cuente con uno de los archivos históricos más importantes de la Comunitat Valenciana.

El ala oeste del monasterio está dedicada prácticamente a almacenar archivos y escritos. Muchos de ellos son inéditos y que datan hasta de 1200.

Durante todos estos años han sido los hermanos mercedarios quienes han cuidado de todos los archivos con el fin de conservarlos en buen estado, pero es necesario invertir con el fin de que la biblioteca y los archivos guardados estén a la temperatura adecuada que permita su conservación y ese era otro de los compromisos adquiridos desde la Generalitat.

Poco podían hacer ya los pocos religiosos que habitan el monasterio, a pesar de que los miembros de la orden se dedican a la investigación cultural y son eruditos.

El monasterio carece de planos

No existen planos en profundidad del monasterio. Las catas hechas por la Generalitat hace dos años, realizadas con motivo del cambio de ubicación del Museo de la Imprenta, se hicieron con el fin de levantar planos del monasterio de la planta baja.

Sin embargo, una de las mayores demandas de los hermanos mercedarios siempre ha sido realizar un estudio en profundidad del monasterio ya que no se han realizado catas arqueológicas en la mayoría de las zonas y éstas son necesarias para dibujar un plano detallado de las instalaciones.

Además, según los historiadores, tras la puesta en marcha de los estudios arqueológicos podrían salir a la luz nuevas informaciones sobre el histórico inmueble, ya que fue en 1960 cuando por casualidad se descubrió una cripta construida en 1250 y emplazada justo debajo del altar mayor.

Por ello, podría ser que existieran más criptas en los sótanos del monasterio de El Puig y que una nueva intervención pudiera descubrirlas.