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El embarazo en mujeres trabajadores, -lo que lleva a soportar una situación de mayor estrés-, los embarazos múltiples, y el incremento de estos por el auge de las técnicas de reproducción asistida son algunos de los factores que están influyendo en que los partos se adelanten antes de los nueve meses.

Actualmente, entre un 8-9 por ciento de los recién nacidos en la Comunitat son prematuros, es decir, llegan al mundo antes de la 37 semana de gestación, según los criterios que determinan la prematuridad.

Esta situación ha llevado a crear unidades especialidades en los hospitales para tratar los casos de bebés con muy bajo peso, y que todavía están inmaduros. Las unidades de neonatos se encuentran ubicadas en los hospitales de Elche, Alicante y San Juan y hasta allí se derivan todos los casos registrados en la provincia. Según los datos de la Conselleria de Sanidad, durante el pasado año más de 600 recién nacidos necesitaron ingresar en una de estas unidades de referencia.

En el caso del Hospital General de Alicante durante 2007 atendieron a 324 recién nacidos prematuros de muy bajo peso o que se encontraban en situación de riesgo, una cifra que ha descendido ligeramente respecto al año anterior cuando ingresaron 357 bebés prematuros.

En el General de Elche fueron asistidos un total de 280 niños prematuros, lo que supuso el 9,3 por ciento del total de partos atendidos (3.021). Un año antes pasaron por el servicio 291 recién nacidos (el 9,6 por ciento). Según fuentes del hospital, este centro se ha convertido en punto de referencia del departamento de Orihuela así como del nuevo Hospital de Torrevieja.

Respecto al tercer servicio de neonatos, todavía no se han podido facilitar datos ya que ha sido el último centro en ponerse en marcha. El Hospital de San Juan inauguró a finales de octubre del pasado año la Unidad de Pacientes Críticos Neonatales con la apertura de siete incubadoras, cuatro respiradores motorizados, nueve monitores constantes vitales, un desfibrilador neonatal, un monitor cerebral y un electrocardiógrafo, entre otros materiales, según recuerdan fuentes de Sanidad.

Las previsiones del hospital es poder atender a un total de 175 niños prematuros o en situación de riesgo, y recién nacidos graves en el primer año de funcionamiento, una cifra que permitirá evitar los traslados de estos pacientes a los otros dos centros de referencia.