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El supercomputador de la Universitat de València que fue inaugurado ayer en las instalaciones ubicadas en el campus de Burjassot. Como un lápiz capaz de escribir 4,5 millones de frases por segundo. Así es Tirant, el supercomputador que cabalga por el mundo de la ciencia y que ayer inauguró la Universitat de València. Se trata de uno de los 500 más potentes del mundo y de los siete de mayor envergadura nacional, integrado en la Red Española de Supercomputación.

Esta herramienta de trabajo, habilitada para uso científico, equivale a la capacidad de 512 ordenadores convencionales juntos y permitirá realizar 4,5 billones de operaciones por segundo.

Aunque su tamaño no resulta espectacular, sus posibilidades de trabajo son inmesas ya que los investigadores españoles pueden disponer de una herramienta para trabajar en la búsqueda de soluciones a problemas que son imposibles de hacer en un ordenador corriente.

El Tirant, en recuerdo del lengendaria figura de la literatura de oro valenciana, se encuentra instalado en el campus de Burjassot. Forma parte de la Red Española de Supercomputación, integrada por siete instalaciones (nodos) de las características de la que ayer se inauguró en Valencia. Están construidas exclusivamente para uso científico de los grupos de investigación españoles, al 80% de su capacidad. El 20por cien restante sólo podrá ser utilizado por los científicos de la Universitat de Valencia.

Las líneas de investigación más significativas que harán uso del supercomputador son el estudio de proteínas y diseño de fármacos y materiales; genómica y ADN; cambio climático y calidad del aire; formación y evolución del Universo; simulación de experimentos de física de altas energías, y simulación de plasma en reactores de fusión nuclear. También se utiliza en los cálculos técnicos y de simulación de industrias de automoción, energía, comunicaciones y transporte, entre otros.

Esta es una de las razones por las que el rector de la Universitat de València, Francisco Tomás, destacó que aunque el material de alta computación es para uso de los investigadores, no sólo se van a beneficiar ellos, sino que la industria valenciana y la sociedad será la que mayor rentabilidad podrá obtener "con estas esperanzadoras e ilusionantes acciones útiles para mejorar el conocimiento".

En esta misma línea se manifestó el secretario general de Política Científica y Tecnología del Ministerio de Educación, Francisco Marcellán, al indicar que los instrumentos que sirven para hacer ciencia no se quedan sólo en eso, "sino que es una inversión que hace la sociedad a la espera de los retornos de los resultados de las investigaciones."

El supercomputador instalado en la Universitat de València tiene un coste de 1,2 millones de euros y su arquitectura permitirá en un futuro ampliar su capacidad e incrementar su potencia. Con la puesta en marcha de la instalación de la Universitat, la Red Española de Supercomputación ocupa el primer lugar de Europa y el cuarto del mundo.

El vicerrector de postgrado, Ignacio Nebot, aclaró que el sistema de red adoptado multiplica la velocidad de cálculo, "y lo hace de modo que el investigador no tendrá que preocuparse de en qué ordenador se producen las operaciones sino que la red devolverá los resultados".

El computador de la Universitat se integra en el anillo de 30 kilómetros de fibra óptica de la intranet que recorre sus tres campus.

El acceso al servicio de supercomputación está restringido, ya que sólo lo puede utilizarse para los proyectos de investigación considerados de excelencia.

El acceso a la RES, que será cuatrimestral, es evaluado por un Comité de Acceso integrado por 44 científicos que analizan cada solicitud de acceso. En la actualidad se admite uno por cada dos proyectos y medio presentados.

La Universitat de València constituirá la semana próxima su propio comité científico para evaluar los proyectos que presenten para uso del 20por cien de potencial reservado a los centros locales de la red.