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La provincia registró en el mes de abril un aumento del paro histórico. Tanto que no se conocía un peor dato en los últimos tres lustros. Pese a la mala evolución el mercado laboral alicantino (hay ya 106.887 personas sin trabajo a día de hoy, si no más al haber transcurrido ya medio mes de mayo), las empresas cooperativas siguen creando empleo, salvo en el caso de las compañías de este modelo jurídico vinculadas con la construcción y los servicios inmobiliarios de todo tipo.

«A pesar del momento complicado por el que atraviesa la economía general y la provincial en particular, las empresas cooperativas siguen siendo motor de empleo y de actividad», destaca a este periódico el presidente de la Federación Valenciana de Cooperativas de Trabajo Asociado (Fevecta), Vicent Comes.

Las cooperativas de trabajo asociado suman un total de 1.925 en la Comunidad Valenciana y 634 en Alicante. En la provincia se ha registrado un ligero repunte de 30 en el último ejercicio contabilizado. En Valencia nacieron 68 nuevas y en Castellón 7.

El empleo generado ha crecido un 5% respecto al ejercicio anterior, pese al parón inmobiliario y del sector de la construcción. En esta actividad hay innumerables empresas cooperativas, aproximadamente el 15%. El porcentaje ha caído un punto. Las más numerosas son las vinculadas con el sector servicios, que concentran casi la mitad del total de las que operan en la provincia. En los últimos años se ha producido un aumento exponencial de cooperativas en áreas consideradas nuevos yacimientos de empleo (como cultura, ocio, medio ambiente, educación y servicios sociales). El sector servicios sigue liderando el empleo y la actividad industrial y económica. A continuación se sitúan las cooperativas del sector industrial, que se mantienen con un 25%. A continuación está el sector de la construcción e inmobiliaria y el pequeño comercio, que apenas representa una de cada diez sociedades cooperativas de trabajo asociado.

Una cooperativa de trabajo asociado o cooperativa de producción es un tipo de empresa o sociedad cooperativa cuyo objetivo reside en proveer a sus socios de puestos de trabajo a tiempo parcial o completo, a través de la organización en común de la producción de bienes o servicios para terceros. De la importancia que tiene la provisión de servicios a terceros explica la enorme implantación de esta fórmula societaria y jurídica en el sector de los intangibles.

En la región se crearon el pasado año 105 nuevas cooperativas de trabajo asociado, que lograron ofrecer empleo a 379 personas. La cifra, sumada a los empleos ya existentes en estas compañías, se eleva a 778.

Por comunidades autónomas, la valenciana es la tercera en número de nuevas sociedades, sólo superada por Cataluña y Andalucía. Está por delante de Castilla-La Mancha y el País Vasco. Por generación de empleo, la Comunidad Valenciana es la segunda de España.

Vicente Comes lamenta que las 105 nuevas sociedades creadas representan un 15% menos que el año anterior. Destaca que, de acuerdo con las cifras conocidas en los últimos meses respecto a otras empresas societarias (anónima y limitada, las más comunes), las sociedades cooperativas de trabajo asociado «siguen aguantando mucho mejor el descenso general de la actividad».

Sólo en la provincia de Alicante hay 7.612 trabajadores adscritos a sus respectivas sociedades cooperativas, en las que también toman partido en su gestión y modos de producción.

Durante el año 2007, estas cooperativas facturaron 961 millones de euros. Además, las sociedades han realizado inversiones importantes por valor de 51 millones de euros. De estas cantidades en la Comunidad, Alicante representa un volumen de ventas de 310 millones de euros y casi 17 millones de euros de inversión. Muchas de las actividades industriales de estas cooperativas están relacionadas con el metal y con las manufacturas del cuero, así como con la producción y elaboración agroalimentaria, según explican desde la federación Fevecta, que abrirá nueva sede en Xàtiva.