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Lunes entre las 12 de la mañana y las tres de la tarde, o de siete de la tarde a 11 de la noche. En esos espacios de tiempo se produce la mayor afluencia de pacientes a las unidades de urgencias de los hospitales de la Comunitat Valenciana, un servicio que registra una demanda creciente.

El incremento de las urgencias es una constante desde el año 1995. Los pacientes aumentan y con ello el gasto sanitario. En ese ejercicio se atendieron 1.487.405 pacientes y en los años posteriores la cifra se ha disparado. Así, en 2007 se alcanzaron los 2.150.000 pacientes, lo cual supone 5.890 visitas diarias. Cada urgencia cuesta 105 euros. Todo ello eleva la factura diaria a 618.450 euros.

Ante ello Sanidad apunta que en materia de financiación sanitaria "seguimos con la ley de 1999". Desde la Generalitat se ha reclamado en numerosas ocasiones la necesidad de revisar la financiación para adaptarla al índice de población actual.

Así, según los datos facilitados por la Conselleria de Sanidad, cada hora en la Comunitat se realizan 245,4 servicios de estas características. El coste es de 25.767 euros por hora, siempre que el paciente no tenga que quedar ingresado.

De los últimos datos, correspondientes a 2007, se extrae que La Fe fue el centro sanitario con mayor número de estos servicios, con 253.130 pacientes. El segundo puesto lo ocupa el Clínico de Valencia hasta el que llegaron 172.922 pacientes. El General de Alicante y el de Valencia ocupan los puestos tercero y cuarto, respectivamente.

"Cada vez se utiliza más el servicio", asevera el doctor Miguel Ángel Roig, responsable de esta unidad en La Fe. El especialista asegura que es un fenómeno mundial. Se calcula que el aumento está en torno al 3 y el 4 por ciento, lo cual puede suponer que dentro de 10 años el número de urgencias haya crecido "entre el 30 y el 40 por ciento, ya que la variación es constante".

Entre la población "existe la consideración de la urgencia como un servicio de calidad", asegura Roig. Además, "ha aumentado la edad de la población y la expectativa de vida". De hecho la mayor parte de los pacientes son personas mayores que responden al perfil de "enfermos crónicos que ante cualquier descompensación en su estado de salud les lleva a acudir a urgencias".

Los niños son el segundo grupo de población que en mayor medida reclama esta atención. "Fiebre, procesos catarrales y pequeñas epidemias víricas" son los motivos que suelen acercar a los menores hasta el hospital. El doctor Roig insiste en que la tendencia que siguen las urgencias "es un fenómeno internacional que ha llegado con la cultura moderna de la inmediatez". A ello añade que hay "muchas personas que duplican la consulta. Visitan al médico de cabecera y luego acuden a este servicio".

El facultativo habla de la "banalidad" de muchos casos que tienen que verse en los hospitales. Esta afirmación la apoya con los resultados de ingresos y asegura que las personas que finalmente se quedan internadas sólo representan el 13 por ciento de las que llegan a Urgencias. En todas estas unidades "se observa que un 30 por ciento de la patología que entra puede ser visitada en un centro de salud".

El sindicato médico CESM ofrece otras razones. Para explicar el incremento de las urgencias asegura que en muchas ocasiones la afluencia de pacientes se debe "a las listas de espera que existen para acudir al especialista o también a las dificultades para conseguir cita en la consulta de primaria".

Vicente Collado, representante del CESM, asegura que ante esos problemas el paciente se decide por acudir a Urgencias, pues "aunque tiene que esperar obtiene un resultado que le satisface. Los ciudadanos, en general, tienen una buena percepción de este servicio".

Las listas de espera o las dificultades para obtener cita con el médico de cabecera no son los únicos problemas que Collado observa a la hora de valorar las unidades de servicio de emergencia.

También menciona el índice de ingresos que se deriva de las urgencias y asegura que se aproxima "al 60 por ciento. Cuatro de cada cinco personas que recurren al médico de urgencias se queda en el centro sanitario. Ello demuestra el fallo del sistema".

El representante del CESM asegura que hay que luchar contra dos inconvenientes que permitan rebajar la presión asistencial en estas unidades. Según Collado en la Comunitat "faltan 350 médicos de urgencias". Esa necesidad de profesionales que se observa en la actualidad "será la misma ante la llegada del verano".

Recuerda que este año la dificultad para disponer de médicos será superior a la de otros años, ya que "no saldrán nuevos médicos por haberse prolongado un año el MIR". Esta circunstancia restará 200 facultativos a la Comunitat. A la escasez de profesionales suma el "limitado espacio" de algunas unidades.