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Una subvención de 860. 341 euros, del Ministerio de Cultura al Ayuntamiento de Elche, va a dar un empujón a la lucha contra el picudo rojo y a la conservación del palmeral ilicitano. La ayuda, que se dio a conocer ayer durante la reunión semanal de la Junta Local de Gobierno, es fruto de un compromiso adquirido hace meses, cuando el Ayuntamiento buscó el apoyo de las diversas administraciones para erradicar la plaga más grandes que han sufrido las palmeras.

Quinientos mil euros de la subvención, explicó ayer el portavoz adjunto del PSOE, José Manuel Sánchez, iran directamente a la repoblación de los huertos y parques existentes en la zona urbana. Serán 2.000 los ejemplares que se planten, todos ellos provenientes de los viveros municipales urbanos. Se trata de árboles con una altura comprendida entre los ochenta centímetros de tronco y un metro de altura. Este dinero se utilizará igualmente para mejorar de los sistemas de riego así como para la sanidad vegetal.

Los otros 360.341 euros se destinarán íntegramente a la prevención de la plaga, a través de la creación de dos viveros municipales con total garantía fitosanitaria. Uno de los viveros se ubicará en la zona norte del casco urbano y el otro, en la sur. Sánchez recordó que la normativa vigente no permite transplantar ni mover palmera fuera de una zona de protección de cinco kilómetros. Con las dos ubicaciones se conseguirá cumplir con la reglamentación.

El Ayuntamiento va a buscar los terrenos idóneos para esta tarea. El tiempo apremia por cuestión de la caducidad de la subvención. Vence en diciembre de este año, aunque, precisó el edil, se puede prorrogar por espacio de seis meses más.

Para lograr ejemplares totalmente sanos se va a utilizar una protección especial, con una mallado vectorial. Según el concejal se trata de un método muy efectivo, sin los inconvenientes de los invernadores en los que hace un calor excesivo, una circunstancia que favorece la proliferación de los insectos. Este mallado permite una buena ventilación y la penetración de la lluvia, pero impide la entrada de insectos.

El pasado 25 de mayo, la Unión Europea adoptó medidas de emergencia para evitar la introducción y propagación en su ámbito territorial del picudo rojo. La medida más importante tiene que ver con frenar las importaciones incontroladas de palmeras que son las que han propiciado la presencia del insecto en España, Francia e Italia. La normativa sólo permite la venta y importación de ejemplares que hayan estado un año, en una zona libre de la presencia del picudo, declarada por el servicio fitosanitario del país de origen. Los nuevos viveros municipales permitirán disponer, precisamente, de zonas de completa protección física frente a la introducción del organismo.

En cuanto a las ayudas económicas de la Generalitat, sólo ha llegado una subvención de 79.370 euros, dijo el portavoz adjunto.