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Casi 4.000 padres de la provincia de Castellón han sido los primeros en beneficiarse del permiso de paternidad de 15 días (13 más de los dos días que ya se concedían) que permite la Ley Orgánica de Igualdad Efectiva de Mujeres y Hombres aprobada el 15 de marzo de 2007. Desde esa fecha, y hasta el 30 de abril de este año, el Instituto Nacional de la Seguridad Social ha tramitado 3.991 expedientes de hombres que han solicitado el nuevo permiso de paternidad.

De momento, aunque la cifra parece elevada, aún son muchos los padres que no se animan a pedir los días por el nacimiento de su hijo. El año pasado, desde que se puso en marcha la nueva legislación, nacieron en la provincia de Castellón 5.600 bebés. En ese periodo, la Seguridad Social tramitó poco más de 2.600 peticiones. Este año, ya son más de 1.300 los castellonenses que han disfrutado de los 15 días por el nacimiento de su hijo.

El gasto por las prestaciones para los permisos por paternidad asciende a más de 2,5 millones de euros desde la aprobación de la Ley de Igualdad. Durante el pasado año se concedieron un total de 173.161 permisos en España a los hombres para que cuidaran de sus respectivos hijos, con un desembolso de 123 millones de euros, según los datos del Ministerio de Trabajo español.

El trabajador puede disfrutar de estos 15 días pero, si por cualquier circunstancia decide reducir el plazo puede hacerlo. Además, puede pactar con la empresa si cumplir el permiso a tiempo completo o parcial.

Hasta el momento, la Comunitat es la cuarta autonomía donde más hombres se han acogido al permiso de paternidad con 19.092 varones que solicitaron los días compatibles con la baja de la madre, según datos facilitados por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales referentes al primer trimestre del año. Dentro de la Comunitat, Castellón se sitúa a la cola.

Y es que no todos los padres se acogen a la Ley de Igualdad. Un estudio del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), publicado la pasada semana y elaborado a través de 2.500 entrevistas, pone en evidencia que casi en un 11 por ciento de los casos la empresa sigue poniendo pegas si un trabajador solicita días de permiso de paternidad que van más allá que los dos días tras el parto.

Así, la mitad de los entrevistados por el CIS afirma que su centro de trabajo no pone pegas si un varón pide el permiso de paternidad (un 11 por ciento dice lo contrario), y casi un 55 por ciento señala que no disfrutan de ningún tipo de medidas de conciliación frente a un 28,4 por ciento que dice disponer de ellas.

La encuesta también destaca que en el 10,7 por ciento de las empresas españolas se siguen poniendo pegas si un hombre solicita el permiso de paternidad y además el 54,5 por ciento de las mismas no han desarrollado medidas especiales para facilitar la conciliación.

Asimismo, casi la mitad de los encuestados expresa tener dificultades para compaginar su trabajo con la realización de trámites administrativos y burocráticos, así como para atender los problemas y tareas domésticas.

El tema de la igualdad en el trabajo es uno de los asuntos que sigue centrando el debate. La pasada semana, la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla acogió un curso de verano al respecto. En él, la catedrática de Derecho del Trabajo y la Seguridad Social de la Universidad de Málaga Rosa Quesada Segura señaló que el 98 por ciento de las peticiones a la Seguridad Social por subsidio de maternidad la siguen planteando las mujeres, pese a que el padre tiene derecho a compartirlo con la madre después de las seis semanas posteriores al parto, que son exclusivas para la madre.

Referente al permiso por paternidad, que recoge la Ley 3/2007 de Igualdad efectiva entre hombres y mujeres, afirmó que éste está siendo "especialmente efectivo" en el caso de las empresas públicas, ya que los trabajadores de la empresa privada no se lo suelen coger.

En este sentido, Quesada apuntó que "al sector privado le cuesta más trabajo asumir los costes generados por las sustituciones e interinidades que tendrían que cubrir en el caso de que sus trabajadores solicitarán dicho permiso".

Por otra parte, la experta destacó que la paternidad se quiere ampliar de los 13 días que tiene actualmente a cuatro semanas. "Lo importante es conseguir la corresponsabilidad de papeles entre hombres y mujeres y que el frenazo que da la maternidad no suponga luego un frenazo en al vida profesional de la mujer", concluyó.

La Ley de Igualdad también fue objeto de análisis durante un curso de verano que organizó la Universitat Jaume I de Castellón el pasado verano. Con apenas cuatro meses en vigor, tan sólo el 1,4 por ciento de los padres que podían solicitar el permiso de paternidad lo hicieron. El "miedo al reproche empresarial" se situó como la principal causa por la que la mayoría no pedían disfrutar de estos días.

Los expertos concluyeron que el permiso de paternidad debería tener una parte obligatoria en su duración, ya que ahora es de carácter voluntario. De momento, por parte del Ejecutivo sólo se contempla una posible ampliación del permiso de los 15 días actuales a un mes.