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En uno de los incidentes más graves de los últimos tiempos, soldados surcoreanos efectuaron hasta 40 disparos de aviso después de que cinco miembros del Ejército norcoreano atravesaran la línea divisoria de la zona desmilitarizada que separa a ambos países.

«Nuestras tropas abrieron fuego después de que los cinco soldados norcoreanos rebasaran la línea de demarcación a pesar de las advertencias que hicimos con altavoces», aseguró un comunicado del mando militar, que situó la incursión en torno al mediodía.

Como los tiros fueron al aire, no se produjeron heridos y los cinco soldados, de los cuales sólo uno llevaba un rifle, retrocedieron y volvieron sobre sus pasos, igual que cuando otros dos militares invadieron en mayo dicha franja.

De momento, continúan sin aclararse las causas del incidente, que pudo deberse a una provocación deliberada por parte de los soldados de Corea del Norte o a razones más prosaicas. De hecho, una fuente del mando militar citada por algunas agencias internacionales de información afirmó que es posible que los intrusos tan sólo pretendieran pescar en un arroyo cercano a la frontera.

Cierto o no, el tiroteo registrado ayer no hace más que añadir más leña al ya azuzado fuego coreano, puesto que ambos países permanecen técnicamente en guerra al no haber firmado ningún tratado de paz tras el conflicto bélico que tuvo lugar entre 1950 y 1953. Desde entonces, una zona desmilitarizada, pero fuertemente blindada a uno y otro lado por los Ejércitos de Seúl y Pyongyang, se erige como uno de los últimos vestigios de la Guerra Fría.

La frontera separa a Corea del Sur, bautizada como uno de los «tigres asiáticos» por ser uno de los Estados más desarrollados del Extremo Oriente, de su vecino del norte, una de las naciones más pobres y herméticas del planeta. Al tiempo que el Gobierno de Seúl evolucionaba desde una férrea dictadura militar hasta la democracia gracias al crecimiento económico logrado con su modelo capitalista, Pyongyang perpetuaba un régimen estalinista que, como si de una monarquía se tratara, fue heredado por Kim Jong-il, hijo del fundador de la patria, Kim Il-sung.

Cada vez más aislado, el tirano norcoreano acaba de amenazar con hacer detonar una de las bombas atómicas que asegura tener desde febrero del año pasado. El «Querido Líder» se volvió a mostrar amenazante en la reunión que mantuvo el viernes con numerosos altos cargos del Ejército, a quienes animó a «reforzar la defensa de la nación». Por su parte, los oficiales brindaron por «luchar a costa de la vida», según la agencia estatal de noticias «Korean Central News».

Todo ello a pesar de que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ha condenado la prueba nuclear de Corea del Norte, que muchos analistas temen que se efectúe hoy con motivo del aniversario del nombramiento de Kim Jong-Il como secretario general del Partido de los Trabajadores en 1997.

La explosión de un artefacto atómico, que podría tener lugar en el interior de una montaña a 15 kilómetros de la ciudad de Chiktong, volvería a elevar la tensión en la Península coreana, donde se han disparado las alarmas tras el incidente de ayer. Dicho tiroteo es el más grave registrado en la zona desde el enfrentamiento entre patrulleras norcoreanas y surcoreanas registrado en junio de 2002, y que saldó con el hundimiento de un barco de Pyongyang y varios marineros fallecidos.