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Petraeus, el ex comandante en Irak a quien atribuyen haber evitado que el país cayera en una guerra civil sectaria, enfatizó que el avance en Irak sigue siendo frágil y reversible, pese a una caída de un 80 por ciento en la violencia. "Pero debo decir que la fragilidad es menor", manifestó Petraeus en un discurso a la Asociación del Ejército de Estados Unidos, un grupo sin fines de lucro que apoya a las Fuerzas Armadas de su país.

"Y con cada día que pasa hay cada vez menos fragilidad, a medida que los avances toman una naturaleza más duradera", explicó el general. Esta fue una evaluación inusualmente optimista de la situación de un normalmente cauto Petraeus, quien entregó el mes pasado el mando de las fuerzas de su país en Irak al general Ray Odierno.

AUMENTO DE LA SEGURIDAD

Petraeus fue el principal arquitecto del aumento del nivel de tropas estadounidenses en Irak en 2007, al que se le acredita la reducción de los niveles de violencia. La violencia también disminuyó después de que las tribus suníes se unieron a las fuerzas estadounidenses contra Al Qaeda y después de que el clérigo radical chií Muqtada al Sadr declaró un alto el fuego por parte de su milicia.

"La gente entiende cada vez más que no quieren volver a la violencia étnica y sectaria que tuvo a su país al borde de la guerra civil", afirmó. Petraeus comenzará a supervisar las operaciones estadounidenses en Afganistán el 31 de octubre cuando asuma el mando del Comando Central de Estados Unidos, responsable por los intereses militares de su país a través de Oriente Próximo y del sur y centro de Asia.