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Y lo que se veía venir se ha confirmado: el país que más puede perder, según como se dirijan las negociaciones, vuelve a ser España. El Gobierno había aplaudido con un entusiasmo que no lo merecía una resolución del propio Parlamento Europeo en la que se otorgan cuatro diputados más a España y no quiso seguir luchando por ampliar este margen, a pesar de que los eurodiputados del Partido Popular Europeo le ofrecieron su apoyo. Tal vez el presidente del Gobierno se tenga que arrepentir de tanta complacencia en la cumbre que empieza el jueves en Lisboa.

Después de haber escuchado a todos los ministros de Asuntos Exteriores ayer en Luxemburgo, la presidencia portuguesa ha reconocido que en estos momentos no hay asunto más delicado que el que plantea Italia, aunque mantiene su optimismo y su disposición a resolver este asunto en el mismo paquete institucional. El Parlamento Italiano ha aprobado una resolución en la que ordena al primer ministro Romano Prodi que no acepte ningún acuerdo que rompa la paridad entre Italia, Gran Bretaña y Francia, en contra de la propuesta de reparto aprobada por el Parlamento Europeo, en la que se tienen en cuenta las estadísticas oficiales de población de los tres países que tienen ya diferencias sustanciales. Para Prodi, se trata de una amenaza contundente, porque su fragilísima mayoría depende de un solo escaño, así que ha propuesto a los demás países de la UE que se apruebe todo lo demás del Tratado de Reforma para resolver el problema institucional, y que se aplace el reparto de escaños.

Como único mecanismo de defensa, el ministro español, Miguel Ángel Moratinos, exigió que no se atendan las peticiones de Italia y que se mantenga «todo el paquete institucional». Dentro del Consejo, pidió la intervención del jurisconsulto, que le ha dado la razón al dictaminar que «existen vínculos jurídicos» entre una cosa y otra y que, según el mandato negociador, no es posible separarlas. La presidencia portuguesa no ha podido ser tan clara, porque el ministro Luis Amado se guarda sus bazas para estos dos días de negociaciones que le quedan, pero su secretario de Estado ha manifestado claramente que su intención es la de encontrar una solución sin deshacer «el paquete», porque «cuando nos dan una misión, nos gusta completarla».

Algunos habían sugerido que Italia se sentiría complacida si Francia le cediese uno de sus escaños, de modo que volvería a producirse un empate con Gran Bretaña y los tres países volverían a tener el mismo número de escaños. El problema es que en tal caso, a España se le volvería a aparecer el fantasma polaco, puesto que hasta ahora también tenían el mismo número de escaños. La diferencia de población hace que a España le correspondan tres más con el nuevo reparto. En todo caso, Francia no parece dispuesta a colaborar para esta solución. Su embajador insistía en que «de ninguna manera» aceptarían ceder ese escaño.