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Por un lado, los tres primeros bombardeos israelíes acabaron con la vida del jefe de Yihad Islámica y a otros nueve de sus combatientes. El cuarto ataque mató a dos miembros de Hamás, grupo que controla la región desde el pasado mes de junio.

Cuatro de los milicianos de Yihad Islámica fueron atacados cuando salían hoy de las oraciones matutinas en una mezquita del norte de la Franja de Gaza. Otros seis murieron anoche cuando la aviación israelí bombardeó dos vehículos en la ciudad de Gaza. "Sin duda alguna ésta es una gran pérdida", dijo Khader Habib, un líder de Yihad Islámica en Gaza, en declaraciones a la agencia AP.

Las operaciones contra Yijad Islámica forman parte de una intensa ofensiva israelí contra los milicianos en Gaza que disparan casi a diario cohetes hacia comunidades fronterizas en el sur de Israel. Yihad Islámica, un pequeño grupo radical que tiene vínculos con Irán, ha reivindicado la mayoría de los ataques con cohetes.

Los líderes de Hamas no tienen una participación significativa en los ataques con cohetes, pero permiten que otras facciones radicales, incluidos sus aliados de Yihad Islámica, operen con impunidad.

La nueva operación aérea en Gaza fue lanzada un día después que el presidente palestino, Mahmud Abbas, recibiera un fuerte apoyo a su Gobierno, de tendencia moderada, en la Conferencia Internacional de Donantes celebrada en París. Los participantes ofrecieron en total 7.400 millones de dólares para los próximos tres años, una cantidad mucho mayor de la que esperaba el mandatario.