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Ese grupo de mediadores confía en el espaldarazo que esa reunión, anunciada para este año por George W. Bush, daría al proceso, ya que en ella participarán los principales actores regionales, incluidos Siria y Arabia Saudí.

La secretaria de Estado de EEUU, Condoleezza Rice, ha asegurado a la prensa que a ese encuentro "van a ser invitados los actores regionales que participan en el proceso" de paz, pero ha evitado dar el nombre de Siria que sigue técnicamente en guerra con Israel. "Esperamos que las invitaciones incluyan a los miembros del comité de seguimiento designado por la Liga Árabe para desarrollar con la comunidad internacional la iniciativa de paz árabe", ha explicado.

Ese comité está integrado por Arabia Saudí, Argelia, Bahrein, Egipto, Jordania, Líbano, Marruecos, Qatar, Sudán, Siria, Túnez y Yemen, pero de ellos sólo jordanos y egipcios tienen acuerdos de paz con Tel Aviv. Rice ha señalado que Washington espera que los que acudan "a la reunión quieran ver una solución en el conflicto entre palestinos e israelíes". "Participar conlleva sus responsabilidades", ha comentado en referencia a que los asistentes a esa cita acepten la fórmula de los dos estados.

Apoyo a los contactos entre Olmert y Abás

Además de Rice y Ban Ki Moon han asistido a la reunión el Alto Representante de la Política Exterior y de Seguridad de la UE, Javier Solana, y el ministro portugués de Exteriores, Luis Amado, en su calidad de presidente de turno de la UE. Los otros participantes han sido el representante especial del Cuarteto, el ex primer ministro británico Tony Blair, el ministro ruso de Exteriores, Sergei Lavrov y la comisaria europea de Relaciones Externas, Benita Ferrero-Waldner.

Todos han coincidido en que hay que apoyar a israelíes y palestinos en su diálogo bilateral para "avanzar con urgencia en el camino exitoso hacia un Estado palestino en Gaza y Cisjordania". El Cuarteto ha señalado que reconoce "la oportunidad actual de lograr un progreso y el fuerte deseo regional e internacional para alcanzar la paz en Oriente Medio". Por ello, han expresado su apoyo a los recientes contactos entre el presidente de la ANP, Mahmud Abás y el primer ministro de Israel, Ehud Olmert.

"Nuestro objetivo es llegar a finales de año con una verdadera esperanza en el proceso político, con señales de lo que debe ser el futuro estado palestino y con una mejora de las condiciones en la región", ha resumido Blair.

Piden ayuda financiera para la ANP

En su comunicado, del Cuarteto también ha urgido a la comunidad internacional a que ayude financieramente a las autoridades palestinas. Han pedido "a todos los países que puedan hacerlo que con carácter urgente apoyen a la ANP" y ha expresado preocupación por las condiciones de vida en Gaza.

Además ha pedido a Israel que "continúe dando servicios esenciales" a esa zona, que Tel Aviv declaró esta semana como "entidad enemiga" y de la que dijo que sometería a severas restricciones por los ataques de sus milicias islámicas a su territorio.

Ban Ki Moon ha recordado que hay 1,4 millones de personas que viven en la franja de Gaza, y que de ellos, "el 80% necesita asistencia de la ONU, por lo que es esencial que podamos seguir con nuestra labor (...) debería haber libertad de movimiento y apertura de los puestos fronterizos".