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Los satélites, que fueron lanzados desde el centro espacial de Baikonur, en Kazajistán, se unen así a los quince satélites internacionales que están actualmente en funcionamiento.

La operación, que concluyó a las 22.42 horas en Moscú --20.42, hora española--, contó por primera vez con la versión modernizada del cohete Proton-M. Hasta ahora, todos los satélites Glonass se lanzaban con un Proton-K. Está previsto que los satélites se separen del cohete de la plataforma superior a las 2.24 horas en Moscú --12.24, hora española--.

Éste es el segundo lanzamiento de un cohete Proton con satélites de navegación Glonass que se realiza con éxito este año. El pasado 6 de septiembre se intentó realizar una operación similar pero finalmente fracasó.

El Glonass (Global Navigation Satellite System o Sistema Global de Navegación por Satélite) es el equivalente ruso del Sistema de Posicionamiento Global (GPS, por sus siglas en inglés) y ha sido diseñado para uso civil y militar. Además, permite identificar la ubicación exacta en tiempo real.