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El número de trabajadores dados de alta en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) se estancó por segundo trimestre consecutivo, al pasar de los 3.403.411 autónomos en diciembre de 2007 a los 3.405.406 en junio del presente ejercicio.

En concreto, el número de autónomos experimentó un crecimiento del 0,14% en el primer trimestre, al pasar de los 3.403.411 emprendedores a finales del pasado año a los 3.408.110 en marzo del presente ejercicio. En el segundo trimestre, la cifra descendió ligeramente (-0,079%), hasta llegar a los 3.405.406 trabajadores por cuenta propia.

En un comunicado, el presidente de ATA, Lorenzo Amor, expresó su "preocupación" por los resultados y señaló que las cifras son "un reflejo de la actual crisis económica", aunque puntualizó que el de los autónomos es el único régimen de la Seguridad Social, junto con el del hogar, que tiene "un crecimiento positivo".

Amor consideró "necesario" fomentar la cultura emprendedora desde la infancia por tratarse de una alternativa "real y efectiva" para la reinserción de trabajadores en el mercado laboral.

Por comunidades autónomas, Baleares lideró el crecimiento en el primer semestre con una subida del 7%, seguida de Ceuta y Melilla (+1,3%), Extremadura y Madrid (+0,7%), y Andalucía (+0,3%).

Tras éstas se sitúo Cantabria, que perdió 15 autónomos, con lo que experimentó un "crecimiento cero", Castilla- La Macha (-0,1%), Aragón y Cataluña (ambas con un -0,2%), Castilla y León y Murcia (-0,4%), y Asturias, Canarias, Comunidad Valenciana y País Vasco (-0,5%).

Por su parte, Galicia (-0,8%), Navarra (-1,2%) y La Rioja (-1,5%) fueron las tres comunidades que experimentaron los descensos más acusados.

En términos absolutos, Islas Baleares (6.382), Madrid (2.877) y Andalucía (1.737) fueron las comunidades que registraron un mayor número de nuevos autónomos.

Sólo 15 provincias aumentan el número de autónomos

Por provincias, sólo 15 de un total de 50 aumentaron su número de autónomos en el primer semestre de 2008, entre las que destacaron Baleares (+0,7%), Huelva (+1,6%), Jaén, Ceuta y Melilla (+1,3%).

En el extremo contrario se situaron Lugo (-1,8%), La Rioja (-1,5%), Navarra (-1,2%) y Orense (-1,1%), las cuatro regiones en las que más se redujo el número de emprendedores en el primer semestre.

En cuanto a la distribución por sexos, los hombres lideraron las altas en el RETA, con un 57,63% de las mismas (1.150 nuevos autónomos), frente al 42,36% de las mujeres (845).

En cuanto a la edad, casi la mitad de las altas correspondieron a personas menores de 35 años(45,4%), seguidas del grupo con edades comprendidas entre los 36 y los 54 años (40,8%) y de los autónomos con más de 55 años (13,8%).

Por sectores, los mayores incrementos se experimentaron en hostelería y actividades inmobiliarias y de alquiler, con aumentos de 8.733 y 3.926 autónomos, respectivamente, durante el primer semestre del año. Por el contrario, la construcción (-6.944), la agricultura (-6.543), la industria (-1.377) y el comercio (-608) vieron descender el número de afiliados al RETA.