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El pleno del Parlamento Europeo respaldó hoy en Estrasburgo --por 518 votos a favor, 53 en contra y 15 abstenciones-- el acuerdo pesquero entre la Unión Europea y Mauritania que, gracias a la negociación de un nuevo protocolo, reduce las posibilidades de pesca para la flota comunitaria pero también la contrapartida financiera que la Comisión Europea para al país africano por abrir sus caladeros a Europa. En el caso de España, el nuevo protocolo reduce de 39 a 24 las licencias para la flota cefalópoda y de 23 a 18 las licencias otorgadas a la flota española atunera con cañas y palangres de superficie.

Los ministros de Pesca de la Unión Europea tienen que dar todavía su visto bueno al cambio de protocolo para que pueda entrar en vigor. La cuestión la analizarán en su próxima reunión del 15 de junio en Bruselas.

Los titulares de Pesca de los Veintisiete no avalaron el nuevo protocolo en su última reunión, el pasado 24 junio en Luxemburgo, por las reticencias de España, Países Bajos y Lituania que no estaban de acuerdo con la distribución de las cuotas.

A pesar de que España no tiene pensado vetar el nuevo protocolo si la Comisión Europea no acepta aumentar su cuota de licencias, la ministra de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, ya advirtió en junio que España se reservaba el derecho de "recurrir" el protocolo a los tribunales si no quedaba contenta con el reparto.

Se reducen las posibilidades de pesca

En términos globales, el nuevo protocolo reduce en un 25% la pesca de cefalópodos, entre un 10 y 50% la pesca demersal y en un 43% la pesca de pelágicos. La flota comunitaria sólo podrá pescar en total 250.000 toneladas frente a las 440.000 de antes. El nuevo protocolo también introduce un nuevo paro biológico en los meses de mayo y junio, además de los que ya existen para los septiembre y octubre.

En el caso concreto de España, el nuevo protocolo aumenta el máximo de capturas anuales de crustáceos (excepto langosta y cangrejo) hasta las 7.313 toneladas por año, frente a las 7.183 toneladas en el anterior protocolo. Asimismo, mantiene el mismo número de licencias (17) para su flota atunera cerquera congeladora y el mismo máximo de capturas de cangrejo que se sitúa en 300 toneladas anuales, igual que antes.

Sin embargo, el nuevo protocolo prevé una reducción de 39 a 24 licencias para pescar cefalópodos y de 23 a 18 las licencias otorgadas a la flota española atunera con cañas y palangres de superficie.

España también verá reducido su límite máximo anual de capturas de merluza negra con buques arrastreros y palangreros de las 3.600 toneladas de antes a 3.240 toneladas contempladas en el nuevo protocolo, así como de la pesca de demersales (excepto la merluza negra) con artes distintos del arrastre. En este caso, la flota española sólo podrá pescar al año 1.162 toneladas como máximo frente a las 1.500 toneladas de antes.