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El consumo de drogas ilegales -cannabis y cocaína- entre los escolares españoles sigue siendo preocupante, si bien los últimos informes oficiales apuntan datos al menos esperanzadores, ya que por primera vez en trece años se registra un cambio a la baja en la tendencia. Entre las posibles causas, el cada vez más difícil acceso a las drogas, según reconocen los consumidores. Así lo refleja la Encuesta Escolar sobre Drogas 2006-2007, un sondeo que la Delegación del Gobierno realiza con carácter bianual para el Plan Nacional sobre Drogas y que fue presentado ayer por Bernat Soria, ministro de Sanidad, ante el Consejo de Ministros.

El trabajo de campo ha incluido una muestra de 26.454 estudiantes de Enseñanza Secundaria pertenecientes a 577 centros educativos públicos y privados. Los datos obtenidos demuestran que el alcohol y el tabaco siguen siendo las drogas más consumidas -el 79,6% y el 46,1% de los menores, respectivamente, dice haberlas ingerido-, seguidas del cannabis (36,2%). El consumo de cocaína, éxtasis, alucinógenos, anfetaminas, inhalables volátiles o heroína está muy por debajo: entre el uno y el seis por ciento.

Se aprecian diferencias por cuestión de género -los chicos, más que las chicas-, si bien la conducta frente al consumo de alcohol es muy semejante en ambos sexos. En todo caso, la intensidad de la ingesta es más elevada entre los menores varones. Sobre el cuándo y el cómo, el análisis vincula la toma de drogas con el ocio y la diversión de los fines de semana. Una proporción importante tiene conductas de policonsumo.

Cannabis

La droga de los estudiantes. El cannabis no es sólo la droga ilegal más extendida entre los estudiantes. También es la de inicio más temprano, a los 14,5 años. Registra un importante descenso en su consumo después de una larga temporada de incrementos sucesivos. Así, se ha frenado la incorporación de nuevos consumidores al tiempo que han descendido los habituales. En 2006, un 36,4% de los escolares había probado cannabis alguna vez, frente al 42,7% de 2004. Respecto a los consumidores de los últimos doce meses, se reducen en casi seis puntos. Algo menos bajan los habituales.

Consumo esporádico. La cocaína, segunda droga ilegal más consumida en España, ha experimentado también un descenso en su consumo entre los estudiantes. Así, un 5,7% de los encuestados declara haberla probado de forma experimental en 2006, una reducción de más de tres puntos respecto a los datos de la anterior Encuesta Escolar sobre Drogas. Un 2,3% la consumen actualmente, frente al 3,8% en 2004. Su expansión se produce entre los 17 y los 18 años. Su consumo, esporádico.

Heroína, éxtasis, anfetaminas y alucinógenos

La heroína sí sube. Cada vez menos relevante. El porcentaje de compradores actuales (último mes) es inferior al de 1994 -año que supuso el comienzo del descenso en la tendencia-, un 1,4% para las éxtasis y anfetaminas y un 1,3% para los alucinógenos. Sólo uno de cada cien menores declara haber probado alguna vez heroína, pero se registran algunas décimas de aumento en todas las frecuencias de consumo respecto a 2004. La tendencia al alza se inició hace cinco años.

ALCOHOL. Inicio temprano: con 14 años. Es la sustancia más extendida entre los menores de ambos sexos, aunque se registra un importante descenso en todas las frecuencias, situándose por debajo de los de 2004 e incluso de los de 1994. La proporción de escolares que ha bebido alguna vez en el último año ha pasado del 81% en 2004 al 74,9% en la última encuesta. En cuanto al consumo habitual, se pasa del 65,6% en 2004 al 58% en 2006-2007. Se concentra en los fines de semana, entre el viernes y el domingo.

La encuesta también analiza la relación entre el consumo de alcohol y la conducción de vehículos. Un 22% de los adolescentes reconoce que en el último año ha sido alguna vez pasajero de un coche con una persona bajo los efectos del alcohol al volante. También están los que no tienen miedo de pilotar una moto o un turismo aun estando ebrios: un 14,9% de los estudiantes de 18 años.

TABACO. Descenso en picado. Es la droga en la que se inician los jóvenes de ambos sexos a edad más temprana, hacia los 13 años, y la de mayor consumo entre los estudiantes. La novedad es que tres cuartas partes de los jóvenes fumadores se han planteado dejarlo seriamente. Y cada vez son más los que, probándolo por experimentar, no se han enganchado (el 46,1% frente al 60,4% de hace dos años). El consumo diario se ha reducido en más de seis puntos.