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Ya se puede enviar un mensaje SMS aunque no tenga cobertura con el teléfono. Y además de forma gratuita. Investigadores de la Universidad Politécnica de Murcia han ideado un «software» que se descarga en el móvil y con el que se crea una red cerrada a través de la que se comunicarían, por ejemplo, un grupo de amigos. «La idea es enviar información de forma cooperativa», manifiesta Fernando Cerdán, uno de los miembros del equipo.

El ingenio se basa en la utilización de Wi-Fi. Lo único que se necesita para poder acceder al servicio es que elmóvil disponga de Java y una antena Wi-Fi. Esta tecnología de conectividad inalámbrica ofrece un alcance de cien metros. Pero, ¿qué ocurre si la persona a la que se quiere enviar el mensaje está a doscientos metros? Pues que otro usuario de la red (es del tipo «ad-hoc», en las que uno se conecta y desconecta cuando quiere) que esté en medio hace de antena a través de su teléfono móvil. Si no hay móviles entre origen y destino que puedan desempeñar funciones de reenvío de la información, no se puede establecer la comunicación.

La aplicación, denominada Salta 2.0, se comercializa a través de internet. Para descargársela en el terminal, primero debe copiarla en el escritorio del ordenador y, después, almacenarla en la memoria interna del teléfono (sólo ocupa 60k) o en una tarjeta externa, a través de USB (conecta el teléfono al PC) o con un lector de tarjetas de memoria. Deben tenerlo instalado todos aquellos que quieran comunicarse entre sí. Su precio es de seis euros por cada licencia.

Con acuse de recibo

El segundo paso para enviar SMS gratuitos con Salto 2.0 es crear la red, siguiendo las instrucciones de la web. Cada amigo se identifica en ella con un nombre y una dirección IP. Es una taréa fácil, según Cerdán. Una vez configurada, ya se puede enviar. Se sabe de la efectividad de la comunicación porque los mensajes se envían con acuse de recibo. La recepción se produce con un sistema de puenteado a través de los contactos de la agenda del teléfono que sí tengan cobertura en ese momento y estén próximos. En la siguiente versión del programa implementarán la función «paging» o busca personas.

«Se crea una cadena que asegura que el mensaje llega a su destinatario gracias a otros terminales que están próximos», manifiesta Cerdán, quien ve en este sistema basado en una red Wi-Fi un camino para que las operadoras disminuyan el número de antenas de telefonía móvil GSM/UMTS. «Es una demostración de que es posible que se puede aumentar la cobertura sin necesidad de instalar antenas móviles. Pero esto necesita tiempo y buena financiación. No hay nada igual en el mundo que funcione en una red «ad-hoc»», se enorgullece Cerdán.

El sistema está dirigido a grupos de usuarios de 6 a 15 personas con una movilidad pequeña (andar o ir en bici). «Estamos estudiando la optimización del «software» en función del número de usuarios, su velocidad y la eficiencia energética de los terminales. Todos estos avances se incorporarán en proximas versiones», asegura.