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Dicen, cuentan, que por ahí fuera hay vida. No se equivocan. Igual no es la extraterrestre que todos piensan, pero Second Life es otra forma de vida. Virtual claro está. Juego, experiencia o como quieran llamarle, Second Life se ha convertido en un mundo on-line que mueve más de 50 millones de las antiguas pesetas al día.

Ser un superhéroe, convertirse en el entrañable Espinete de Barrio Sésamo, vivir la vida de un ejecutivo o ser un gigoló están al alcance de cualquier persona que tenga un ordenador, una conexión ADSL y una tarjeta de crédito.

«Aquí estoy vestido con mi gabardina negra de cuero y mis gafas oscuras. Soy un fan de Matrix y por eso me visto como Neo. En la actualidad esta ropa me costaría ni se sabe cuánto dinero. Aquí por unos cuantos linden dollars me lo he comprado y voy presumiendo. Me falta una casa, pero vale demasiado dinero», cuenta el usuario de Second Life Víctor Delacroix.

Y es que todo en Second Life funciona a golpe de talonario. Tiendas de ropa, de joyas, inmobiliarias -que igual venden una isla que el Museo del Prado-, boutiques con complementos para nuestra casa virtual y un sinfín de objetos para presumir en Second Life harán de nuestra experiencia en el juego una vivencia única.

Inspirado en el libro Metaverse de Neal Stephenson, Second Life recrea un mundo virtual en el que el límite de ser y de tener lo pone la imaginación y el bolsillo del jugador. Más de 642.000 usuarios ya han caído en su encanto desde que en el año 2003 la empresa Linden Labs lo creara. Además, el juego alberga en su trasfondo un negocio que mueve muchísimo dinero cada día. Sin ir más lejos, varios usuarios ya se han hecho ricos -en la realidad- vendiendo terrenos o edificios, ya que aquí todo se paga. Además, como el juego permite convertir euros a la moneda del juego, los linden dollars, y viceversa, el negocio es muy rentable.

Así funciona

Para entrar en esta comunidad virtual, lo primero que hay que hacer es descargarse el pro- grama de la web www.secondlife.com. Ahora, en dicha web se pulsará la opción join now (a la izquierda y en un recuadro naranja) para crear una cuenta de usuario. Se rellenarán unos datos, se elegirá nuestro aspecto en el juego -desde una dulce jovencita hasta el tipo más duro de la ciudad- y...

Ahora es cuando llega el momento clave: el pago. Second life permite dos formas de jugar. La primera es totalmente gratuita, pero no permite comprar objetos (ropa, coches...), ni construir nuestra propia vivienda. Sólo ofrece moverse por las calles y hablar, mediante un chat en pantalla, con el resto de usuarios. La segunda opción, y la que realmente es el atractivo del juego, es la de pago.

Por una cuota de ocho euros al mes, el juego abre al usuario un amplio abanico de posibilidades. Desde adquirir un avión hasta veranear en una paradisiaca isla virtual.

Pero esos ocho euros sólo dan acceso a adquirir objetos, los cuales habrá que pagar haciendo uso de la tarjeta de crédito. Mediante un proceso de conversión, en www.secondlife.com, se cambiarán euros por preciados linden dollars para disfrutar de este universo en todo su esplendor.

Una vez convertidos los euros, estos desaparecen para siempre de nuestra cuenta corriente. Así que mucho ojo con lo que gastemos al ponernos a jugar. La experiencia de Second Life (aunque esté en inglés) ofrece una doble vida de ensueño. El lujo, el glamour, el vandalismo o el estilismo futurista sólo tienen en este mundo dos límites: la imaginación y los ceros de la tarjeta de crédito.